Diamant

Les diamants sont les superstars de la joaillerie. Ces pierres emblématiques, qu’elles ornent des boucles d’oreilles ou viennent entourer une autre pierre, scintillent toujours pour raconter une belle histoire, comme sur une bague de fiançailles en diamant, en incarnant le luxe intemporel.

Ces trésors de la nature à l’éclat incomparable sont les plus dures de toutes les pierres. Au cours de plusieurs millions, voire milliards d’années, les diamants se forment loin sous la surface de la terre, dans des conditions extrêmes de température et de pression. Des éruptions
volcaniques les font remonter vers les gisements.

L’inimitable cristal de carbone pur est principalement extrait en Afrique, dans plusieurs pays qui fournissent plus de la moitié des diamants du monde, mais on en trouve aussi beaucoup en Russie, en Australie et au Canada.

Une bague en diamant est aujourd’hui synonyme de beauté, d’engagement ou de prestige, en bijouterie ou en création unique. On ignore pourtant à quel moment exactement cette pierre fabuleuse a été découverte.

Le diamant a été mentionné dans les années 400 avant J.-C. en Inde, mais il est plus que probable qu’on l’ait utilisé des millénaires avant cela, notamment en amulettes. Le diamant provenait d’Inde, quand les Européens ont commencé à s’y intéresser, au Moyen Âge.

Les diamants africains ne sont découverts qu’à la fin du XIXe siècle. Dès le XVe siècle, les hommes perfectionnent la taille des diamants bruts, pour des pierres qui seront toutefois longtemps réservées aux membres des familles royales ou aux nobles. Au XVIe siècle, on voit apparaître le diamant sur des bagues de fiançailles et autres bijoux, mais c’est au XXe siècle que les diamants se popularisent vraiment. Surtout en 1947, lorsque la célèbre publicité De Beers affirme qu’ « un diamant est éternel » !

Il existe plusieurs couleurs de diamant. Le diamant noir est relativement répandu et de plus en plus utilisé pour la création de bagues diamant femme ou homme. Les plus rares sont le diamant rouge, le diamant vert et le diamant bleu. Les diamants les plus chers du monde sont bleus. Avec les diamants roses, également rares, ils sont très prisés des connaisseurs.

Tous ces diamants peuvent coûter extrêmement cher, mais le diamant jaune, plus facile à trouver, affiche des prix moins élevés. Les diamants bruns sont assez répandus, eux aussi, et moins recherchés que les autres.

Cela dit, le diamant le plus convoité pour un collier, une bague ou des boucles d’oreilles, est blanc ou « incolore ». Que ce soit pour un solitaire, une alliance diamant, pour accompagner un saphir ou une autre pierre, son éclat est exceptionnel et il a le don de s’accorder à tous les styles de bijoux.

Carat, couleur, clarté, coupe sont les « 4C » : critères d’évaluation des diamants (et d’autres pierres). Les carats influencent fortement le prix d’un diamant, mais il faut toujours tenir compte des 4C.

Pour acheter un diamant, il faut savoir que la pureté est notée avec des lettres, selon les standards du Gemological Institute of America (GIA). Le plus haut niveau est FL (Flawless) : aucune inclusion, même avec un grossissement x10. Viennent ensuite IF (Internally Flawless), VVS1 (Very Very Slightly Included 1) et VVS2, pour des diamants d’excellente qualité.

En cas de petites inclusions, on utilise VS1 (Very Slightly
Included 1), si elles sont difficiles à voir à la loupe et VS2, si on les voit plus facilement (ou à l’œil nu, parfois). Les autres indications correspondent à des diamants dont les inclusions peuvent être plus ou moins visibles à l’œil nu : SI1 (Slightly Included 1), SI2 et I1, I2, I3 (Included).

Ces lettres de pureté sont complétées par celles qui notent la couleur des diamants. D : incolore (très rare). E ou F : très légèrement coloré, teinte quasiment imperceptible. G ou H : légèrement teinté. I ou J : presque incolore. De K à Z, les diamants ont une teinte de plus en plus visible, ce qui affecte leur éclat et leur valeur.