Wie erkennt man einen Edelstein?

Beginnen wir mit dem Wort, denn es führt in die Irre. In Frankreich reservieren die Vorschriften für den Handel mit Schmucksteinen in der Praxis die Bezeichnung „Edelstein“ für vier Edelsteine : Diamant, Rubin, Saphir und Smaragd. Alle anderen fallen unter den allgemeinen Begriff Schmuckstein — was man früher Halbedelsteine nannte.

Diese Hierarchie ist historisch und kommerziell, nicht gemmologisch. Sie sagt nichts über Schönheit, Seltenheit oder Widerstandsfähigkeit aus. Ein außergewöhnlicher Turmalin übertrifft einen mittelmäßigen Saphir bei Weitem, und ein roter Spinell von schöner Farbe ist mehr wert als ein matter Rubin.

Für ein Schmuckstück zählen tatsächlich drei Kriterien, und keines davon findet sich im Wort „kostbar“: die Härte, die über die Alltagstauglichkeit entscheidet, die Farbe, die den wesentlichen Teil des Wertes ausmacht, und die vorgenommenen Behandlungen, die sowohl den Preis als auch die Pflege bestimmen.

Mit einer zehnfachen Lupe und etwas Methode lassen sich vier Hinweise erkennen. Sie identifizieren keine Mineralart — sie geben eine Richtung vor.

Für den Rest, sagen wir es offen: Die Bestimmung einer Mineralart erfordert Messungen — Brechungsindex, Dichte, Absorptionsspektrum, Fluoreszenz —, die ein entsprechend ausgestatteter Gemmologe durchführt. Die im Internet zu findenden Heimtests, den Stein anzuhauchen oder ihn in Wasser zu tauchen, führen zu keinem Ergebnis.

Die berühmteste und älteste. Bis zum XVIII^. Jahrhundert unterschied man sie nicht: Mehrere historische „Rubine“ königlicher Kronen erwiesen sich als Spinelle. Sehen Sie sich die beiden Steine unten an, und Sie werden verstehen, warum.

Der Rubin

Korund, Härte 9

Doppelbrechend, unter Ultraviolett fluoreszierend und durch Chrom gefärbt. Kissen von 2,04 ct aus Mosambik — 31 500 €. Er ist der seltenste der vier großen Edelsteine über zwei Karat.

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Der Spinell

Eigenständige Art, Härte 8

Isotrop, mit einem anderen Spektrum und fast nie behandelt. Kissen von 2,39 ct — 11 700 €. Größer als der Rubin gegenüber, für ein Drittel des Preises.

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Was sie tatsächlich voneinander unterscheidet, ist nicht sichtbar: Der Rubin ist ein doppelbrechender und in der Regel unter Ultraviolett fluoreszierender Korund; der Spinell ist isotrop und weist ein anderes Absorptionsspektrum auf. Diese Messungen werden bei einem entsprechend ausgestatteten Gemmologen in wenigen Minuten durchgeführt.

Praktische Konsequenz: Wenn Sie ein altes Schmuckstück erben, das als Rubin bezeichnet wird, lassen Sie es prüfen. Und wenn es ein Spinell ist, ist das keine schlechte Nachricht — es ist ein prächtiger, unbehandelter Edelstein, der zunehmend gesucht wird. Ein echter Rubin-Verlobungsringhingegen erkennt man vor allem an seinem Zertifikat.

Zwei Grüntöne, zwei Mineralfamilien und ein Hinweis, der fast nie täuscht: die Reinheit des Steins.

Der Smaragd

Beryll, Härte 7,5 bis 8

Fast immer von einem Garten aus Einschlüssen durchzogen und in nahezu allen Fällen geölt. Dieser Garten ist kein Makel: Er ist sein Ausweis und belegt seinen natürlichen Ursprung. Gefasster Ring — 9 960 €.

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Der Tsavorit

Granat, Härte 7 bis 7,5

In der Regel transparenter, mit einem oft lebhafteren Grün, und niemals behandelt — Granate werden weder erhitzt noch geölt. Gefasster Ring mit 1,57 ct — 6 960 €.

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Die Faustregel lässt sich in einem Satz zusammenfassen: Ein sehr transparenter, sehr lebhaft grüner Stein ohne Spuren einer Ölbehandlung ist mit hoher Wahrscheinlichkeit ein Tsavorit und kein Smaragd. Umgekehrt gilt dies ebenfalls — ein sichtbarer Garten aus Einschlüssen weist deutlich auf Beryll hin.

Dennoch sollte man daraus keine Rangordnung ableiten. Ein Smaragd-Verlobungsring ist nicht weniger wert, weil sein Stein Einschlüsse aufweist: Das ist bei dieser Art die Regel, und auch die schönsten Smaragde der Welt weisen sie auf.

Diese Verwechslung ist besonderer Art, denn beide Steine sind exakt dasselbe Mineral. Eine Verwechslung bei der Identifikation ist nicht möglich: Es gibt einen Kipppunkt, und er ist umstritten.

Chrom färbt Korund rosa. Je höher seine Konzentration, desto mehr verschiebt sich die Farbe ins Rote — bis zu dem Punkt, an dem der Edelstein kein rosafarbener Saphir mehr ist, sondern ein Rubin wird. Dieser Punkt ist unter Laboren umstritten : Das GIA ordnet ihn früher ein als das SSEF, und zwei Gutachten können daher bei demselben Stein zu unterschiedlichen Schlussfolgerungen gelangen.

Dabei geht es nicht um eine akademische Frage: Der Preisunterschied zwischen den beiden Bezeichnungen ist beträchtlich. Das ist auch eine gute Nachricht für den Käufer — ein Verlobungsring mit rosa Saphir bietet einen warmen Farbton und eine Härte von 9 von 10 zu einem Bruchteil des Preises eines Rubins vergleichbarer Qualität.

Die letzte Verwechslung stellt nicht zwei Steine einander gegenüber: Sie stellt einen allen anderen gegenüber. Turmalin umfasst die breiteste Farbpalette der Gemmologie — von Grün bis Rosa, von Blau bis Gelb, bis hin zu zweifarbigen Steinen, die zwei Farbtöne im selben Kristall vereinen.

Die unmittelbare Folge: Ein grüner Turmalin kann für einen Smaragd gehalten werden, ein rosafarbener für einen rosa Saphir oder Spinell, ein blauer für einen Aquamarin. Historisch wurde er ohnehin lange Zeit mit so ziemlich allem verwechselt — und die Rubellit, seine leuchtend rosa Varietät, wurde über Jahrhunderte als Rubin verkauft.

Woran man ihn erkennt: Turmalin ist stark pleochroitisch, das heißt, je nach Blickachse zeigt er nicht dieselbe Farbintensität. Dreht man den Stein, wird der Farbton deutlich dunkler oder heller — ein Verhalten, das Korund nicht im gleichen Maß zeigt. Ein Verlobungsring mit Turmalin erfordert hingegen dieselben Vorsichtsmaßnahmen wie ein Smaragd: Härte 7 bis 7,5, schützende Fassung.

Bleiben die synthetischen Steine — chemisch identisch mit ihrem natürlichen Vorbild, im Labor hergestellt. Korund, hydrothermaler Smaragd, Spinell: Alle großen Familien werden seit Langem synthetisiert.

Hier ist die gute Nachricht, und sie steht im Gegensatz zum Diamanten. Bei farbigen Steinen hinterlassen synthetische Steine Signaturen, die die Gemmologie lesen kann : gebogene Wachstumslinien, Gasblasen, Flussmittelrückstände. Während ein Labordiamant ohne aufwendige Ausrüstung praktisch nicht von einem natürlichen Diamanten zu unterscheiden ist, lässt sich ein synthetischer Korund von einem erfahrenen Fachmann oft bereits mit der Lupe erkennen.

Für jeden Stein, der für ein wertvolles Schmuckstück bestimmt ist, bleibt die verlässliche Antwort ein unabhängiger Laborbericht. Sie nennt die Art des Edelsteins, sein Gewicht, seine Abmessungen, die vorgenommenen Behandlungen und häufig seine Herkunft. Über Qualität oder Wert sagt sie jedoch nichts aus: Sie ist eine notwendige, aber niemals hinreichende Voraussetzung.