O mercado conta com centenas de tipos de pedras, antigamente chamadas de «pedras finas», algumas das quais são compradas e revendidas a preços muito mais elevados do que os do diamante, da esmeralda, do rubi e da safira, historicamente denominadas «pedras preciosas».
É importante conhecer as tendências, bem como as opções mais estáveis, que podem depender, nomeadamente, da proveniência. Mas cada gema possui características únicas e, quando se deseja comprar pedras preciosas, é preciso compará-las.
Um certificado de laboratório de gemologia é indispensável, às vezes dois (GIA, LFG…). O valor de refúgio é o diamante, mas é absolutamente necessário diversificar esse patrimônio, por exemplo, com espinélios, turmalinas, águas-marinhas ou tsavoritas.