O mercado conta com centenas de tipos de pedras, antigamente chamadas de "pedras finas", algumas das quais são compradas e revendidas a preços muito superiores aos do diamante, da esmeralda, do rubi e da safira, historicamente denominadas "pedras preciosas".
É importante conhecer as tendências, bem como as opções mais estáveis, que podem depender, entre outros fatores, da proveniência. Mas cada gema tem características únicas e, quando se deseja comprar pedras preciosas, é preciso compará-las.
Um certificado de laboratório gemológico é indispensável, às vezes dois (GIA, LFG…). O diamante é o valor de refúgio por excelência, mas é essencial diversificar esse patrimônio, por exemplo, com espinélios, turmalinas, águas-marinhas ou tsavoritas.