La tanzanita es una piedra preciosa perteneciente a la familia mineralógica de las zoísitas. Su color va del azul profundo al violeta intenso. Presenta un pleocroísmo notable, con tres tonos visibles según el ángulo de observación. Manuel d'Souza, un prospector portugués, descubrió la primera tanzanita en 1967. La maison Tiffany & Co le dio su nombre comercial actual.

La tanzanita proviene de un único yacimiento en el mundo. Esta zona se encuentra en la región de Merelani, al noreste de Tanzania. Las laderas del Kilimanjaro albergan esta fuente geológica excepcional. Hasta la fecha no se ha descubierto ningún otro yacimiento de tanzanita. Esta singularidad geológica la convierte en una de las piedras más raras del mundo.

El precio de una tanzanita varía según la saturación del color y el peso. Cuente entre 300 y 800 € el quilate para una tanzanita de buena calidad (1 quilate). Para tanzanitas de 2-3 quilates de calidad equivalente, el precio oscila entre 800 y 2 000 € el quilate. Las tanzanitas excepcionales de azul-violeta profundo y saturado pueden alcanzar entre 3 000 y 5 000 € el quilate. El color ideal combina un azul intenso con reflejos violetas vivos.

La tanzanita procede de un único yacimiento en el mundo, en Merelani, Tanzania. Esta zona mide apenas 7 km². Las reservas geológicas se han ido agotando progresivamente desde los años noventa. Los expertos estiman que quedan entre 20 y 30 años de explotación. A este ritmo, la tanzanita podría convertirse en una piedra de colección imposible de encontrar hacia 2055. Esta rareza anunciada alimenta el creciente interés de los inversores.

Sí, la práctica totalidad de las tanzanitas del mercado se someten a un calentamiento a baja temperatura (aproximadamente 500 °C). La piedra en bruto presenta un color pardo-amarillento poco atractivo. El calentamiento revela el azul-violeta característico de la tanzanita. Este tratamiento está universalmente aceptado y es estable en el tiempo. Las tanzanitas naturalmente azules sin tratamiento siguen siendo extremadamente raras y costosas.

La tanzanita puede ser adecuada para un anillo de compromiso tomando algunas precauciones. Su dureza de 6,5 a 7 en la escala de Mohs la hace más frágil que los zafiros o los rubíes. Se recomienda una montura protectora para limitar los golpes. La piedra se adapta mejor a anillos de ocasión que a un uso diario intenso. Para una alianza de todos los días, el zafiro azul sigue siendo una opción técnicamente más sólida.

La tanzanita se asocia a la transformación, la sabiduría y la intuición. Su color azul-violeta evoca los estados meditativos y la espiritualidad. En 2002 se convirtió en la piedra de nacimiento oficial del mes de diciembre. Esta designación por parte de la American Gem Trade Association le otorga un fuerte valor simbólico. La tanzanita se ofrece también de forma tradicional para celebrar un nuevo comienzo o un crecimiento personal.

La tanzanita requiere algunas precauciones de mantenimiento debido a su dureza moderada. Evite los golpes, las temperaturas extremas y los productos químicos agresivos. Limpie la piedra con agua tibia jabonosa y un cepillo suave. Evite en todo caso los limpiadores de ultrasonidos y los baños de vapor. Retire su joya para hacer deporte, realizar tareas domésticas y bañarse.