La tormalina è una famiglia di pietre preziose appartenente ai silicati complessi. Si presenta naturalmente in una tavolozza di colori eccezionalmente ampia. La sua durezza di 7-7,5 sulla scala di Mohs le assicura una buona resistenza all'uso. La tormalina cresce in rocce chiamate pegmatiti, che risultano dalla cristallizzazione di magmi ricchi di elementi rari. È una delle poche famiglie di pietre preziose a offrire una tale varietà cromatica.

La famiglia delle tormaline conta più di 30 varietà catalogate. Le più conosciute portano nomi specifici. La tormalina Paraíba designa le pietre blu-verde neon colorate dal rame. La rubellite corrisponde alle tonalità dal rosa al rosso intenso. L'indicolite raggruppa le tormaline blu. La verdelite designa le varietà verdi. La tormalina cromo offre un verde intenso, raro e profondo. La dravite presenta tonalità brune o gialle. La schorl corrisponde alle varietà nere opache.

Questi tre nomi designano tre varietà distinte di tormalina. La rubellite corrisponde alle tormaline dal rosa al rosso, colorate dal manganese. L'indicolite raggruppa le tormaline blu, colorate dal ferro. La tormalina Paraíba presenta un caratteristico blu-verde neon, dovuto al rame. Questa varietà fu scoperta in Brasile negli anni '80. La Paraíba rimane di gran lunga la tormalina più preziosa, con prezzi che superano i 20.000 € al carato.

Le tormaline provengono principalmente da quattro regioni del mondo. Il Brasile (Minas Gerais) resta il riferimento storico fin dal XVIII secolo. Il Madagascar si è affermato come seconda fonte mondiale dagli anni '90. L'Afghanistan (Nuristan) produce tormaline eccezionali, in particolare indicoliti e rubelliti. L'Africa (Nigeria, Mozambico, Namibia, Tanzania) completa l'offerta con una grande varietà di colori. La Russia (Urali) e gli Stati Uniti (California) offrono anch'essi produzioni di rilievo storico.

Il prezzo di una tormalina varia enormemente in base alla varietà e alla qualità. Per le varietà comuni (verde, rosa chiaro), si va da 100 a 500 € al carato. La rubellite di qualità gem raggiunge da 1.000 a 3.000 € al carato. L'indicolite di buona saturazione si negozia tra 500 e 2.000 € al carato. La tormalina cromo supera spesso i 2.000 € al carato. La tormalina Paraíba rimane fuori categoria: da 5.000 a 50.000 € al carato a seconda dell'intensità del blu neon.

La maggior parte delle tormaline rimane naturale al momento della commercializzazione. Una parte subisce tuttavia un riscaldamento a bassa temperatura per intensificare il colore. Il mercato accetta questo trattamento, che risulta stabile nel tempo. Le tormaline Paraíba vengono spesso riscaldate per esaltare il loro caratteristico blu neon. Le rubelliti molto sature possono ricevere un'irradiazione per intensificare il rosa. Bonnot Paris privilegia le tormaline naturali. Il certificato indipendente precisa sistematicamente l'eventuale trattamento.

Sì, la tormalina è adatta per un anello di fidanzamento, con alcune precauzioni. La sua durezza di 7-7,5 sulla scala di Mohs la rende meno resistente dello zaffiro o del rubino. Per un uso quotidiano intensivo, è consigliabile optare per una montatura protettiva. La tormalina offre tuttavia una diversità cromatica unica al mondo, permettendo di scegliere una pietra davvero personale e originale per una proposta di matrimonio. La sua palette infinita rimane uno dei suoi maggiori punti di forza rispetto alle pietre classiche.

La tormalina porta una simbologia ricca e variegata a seconda dei colori. La rubellite simboleggia la passione e l'impegno amoroso con la sua tonalità dal rosa al rosso. L'indicolite evoca la serenità, la comunicazione e la saggezza. La tormalina verde rappresenta l'equilibrio, la guarigione e la prosperità. La tormalina nera (schorl) rappresenta tradizionalmente la protezione energetica. Viene tradizionalmente offerta per l'ottavo anniversario di matrimonio. La sua diversità cromatica la rende una pietra adatta a ogni occasione.